גליל אלומיניום בהתאמה אישית במפעל
מתכת קלה לבנה כסופה. גמישה. המוצר מיוצר לעתים קרובות למוטות, יריעות, נייר כסף, אבקות, רצועות וחוטים. באוויר לח, הוא יכול ליצור שכבת תחמוצת כדי למנוע קורוזיה של המתכת. אבקת אלומיניום יכולה לבעור בעוצמה כאשר מחוממת באוויר ולפלוט להבה לבנה מסנוורת. היא מסיסה בחומצה גופרתית מדוללת, חומצה חנקתית, חומצה הידרוכלורית, נתרן הידרוקסיד ותמיסת אשלגן הידרוקסיד, אך אינה מסיסה במים. צפיפות יחסית 2.70. נקודת התכה 660℃. נקודת רתיחה 2467℃. אלומיניום הוא יסוד המתכת השלישי בשכיחותו בקרום כדור הארץ, אחרי חמצן וסיליקון.
אלומיניום היא מתכת קלה בצבע כסוף-לבן. יש לה גמישות. לעתים קרובות מיוצר ממנה עמודים, מוטות, יריעות, יריעות, אבקות, רצועות וחוטים.
הוא נמצא בשימוש נרחב בזכות קלילותו, מוליכות חשמלית ותרמית טובה, החזרה גבוהה ועמידותו בפני חמצון.
השימוש בחומר תלוי במידה רבה בתכונות החומר. בשל תכונותיו הרבות והמצוינות, לאלומיניום מגוון רחב ביותר של יישומים.
אלומיניום וסגסוגות אלומיניום הם מהחומרים הכלכליים ביותר עבור מגוון רחב של יישומים. מאז 1956, ייצור האלומיניום בעולם הוא המתכת הלא-ברזלית המובילה, ועולה על ייצור הנחושת. כיום, ייצור האלומיניום והמינון שלו (במונחים של טונות) הם שניים רק לפלדה, והופכים למתכת השנייה בגודלה בשימוש האדם; יתר על כן, משאבי האלומיניום שופעים מאוד, ולפי חישוב ראשוני, עתודות המינרלים של האלומיניום מהוות יותר מ-8% מהחומר המהווה את קרום כדור הארץ.
משקלו הקל ועמידותו בפני קורוזיה של אלומיניום הם שני מאפיינים בולטים של ביצועיו.
צפיפות האלומיניום קטנה מאוד, רק 2.7 גרם/סמ"ק. למרות שהוא רך יחסית, ניתן לייצר ממנו סגסוגות אלומיניום שונות, כגון אלומיניום קשיח, אלומיניום סופר-קשה, אלומיניום עמיד בפני חלודה, אלומיניום יצוק וכו'. סגסוגות אלומיניום אלו נמצאות בשימוש נרחב בתעשיות הייצור של מטוסים, מכוניות, רכבות וספינות. בנוסף, כמות גדולה של אלומיניום וסגסוגות האלומיניום שלו משמשות גם בטילים לחלל, מעבורות חלל ולוויינים מלאכותיים. לדוגמה, כלי טיס על-קולי מורכב מכ-70% מאלומיניום וסגסוגות האלומיניום שלו. אלומיניום נמצא בשימוש נרחב גם בבניית ספינות, וכמות האלומיניום המשמשת באוניית נוסעים גדולה מגיעה לעתים קרובות לכמה אלפי טונות.
אלומיניום הוא שני רק לכסף, נחושת וזהב מבחינת מוליכות, למרות שהמוליכות שלו היא רק 2/3 מזו של נחושת, אך הצפיפות היא רק 1/3 מזו של נחושת, כך שהעברת אותה כמות חשמל ואיכות חוט האלומיניום היא רק חצי מזו של חוט הנחושת. לסרט תחמוצת פני השטח של אלומיניום יש לא רק יכולת עמידות בפני קורוזיה, אלא גם מידה מסוימת של בידוד, ולכן לאלומיניום בתעשיית ייצור החשמל, תעשיית החוטים והכבלים ותעשיית הרדיו יש מגוון רחב של שימושים.
אלומיניום הוא מוליך חום טוב, מוליכות חום שלו גדולה פי שלושה מזו של ברזל, ולכן ניתן להשתמש באלומיניום בתעשייה לייצור מחליפי חום שונים, חומרי פיזור חום וכלי בישול.
לאלומיניום יש משיכות טובה (משיכותו שנייה רק לזהב וכסף), בטמפרטורות של 100 מעלות צלזיוס עד 150 מעלות צלזיוס ניתן לייצר אותו מרדיד אלומיניום דק יותר מ-0.01 מ"מ. רדיד אלומיניום זה נמצא בשימוש נרחב לאריזת סיגריות, ממתקים וכו'. ניתן גם לייצר ממנו חוטי אלומיניום ורצועות אלומיניום, ולגלגל אותם למוצרי אלומיניום שונים.
פני השטח של אלומיניום אינם קלים לקורוזיה בגלל שכבת המגן התחמוצת הצפופה, ומשמשים לעתים קרובות לייצור כורים כימיים, מכשירים רפואיים, מכשירי קירור, מכשירי זיקוק נפט, צינורות נפט וגז וכו'.
לאבקת אלומיניום יש ברק לבן-כסף (צבען של מתכות באופן כללי הוא שחור בעיקר בצורת אבקה), ולעתים קרובות משמש לייצור ציפויים, הידועים בכינוי אבקת כסף וצבע כסף, כדי להגן על מוצרי ברזל מפני קורוזיה, והיא יפהפייה.
שריפת אלומיניום בחמצן יכולה לפלוט חום רב ואור מסנוור, המשמשים בדרך כלל בייצור תערובות נפץ, כגון חומרי נפץ של אמוניום אלומיניום (מאמוניום חנקתי, אבקת פחם, אבקת אלומיניום, פיח שחור ותערובות אורגניות דליקות אחרות), תערובות בעירה (כגון פצצות ופגזים העשויים מאלומיניום תרמיט, שניתן להשתמש בהן כדי לתקוף מטרות שקשה להצית אש או טנקים, ארטילריה וכו') ותערובות תאורה (כגון המכילות בריום חנקתי 68%, אבקת אלומיניום 28%, לענה 4%).
תרמיט אלומיניום משמש לעתים קרובות להיתוך מתכות עקשנות ומסילות ריתוך וכו'. אלומיניום משמש גם כחומר מחמצן בתהליך ייצור פלדה. אבקת אלומיניום וגרפיט, טיטניום דיאוקסיד (או תחמוצות מתכת אחרות בעלות נקודת התכה גבוהה) ביחס מסוים של תערובת אחידה, מצופים על המתכת, על ידי קלצינציה בטמפרטורה גבוהה ועשויים מקרמיקה מתכתית עמידה בטמפרטורה גבוהה, יש לו יישומים חשובים בטכנולוגיית רקטות וטילים.
ללוח אלומיניום יש גם תכונות החזרת אור טובות, כשהוא מחזיר אור אולטרה סגול חזק יותר מכסף, ככל שהאלומיניום טהור יותר, כך יכולת ההחזרה שלו טובה יותר, ולכן הוא משמש לעתים קרובות לייצור מחזירי אור איכותיים, כגון מחזירי אור לתנורים סולאריים.
לאלומיניום יש תכונות ספיגת קול ואקוסטיקה טובה יותר, ולכן אלומיניום משמש גם בחדרי שידור, תקרות בבניינים גדולים מודרניים וכו'. עמידות לטמפרטורות נמוכות, אלומיניום בטמפרטורה נמוכה, חוזקו עולה במקום זאת מבלי להפוך לשביר, ולכן הוא אידיאלי לחומרים למכשירים בטמפרטורה נמוכה, כגון אחסון בקירור, אחסון בהקפאה, רכבי שלג אנטארקטיים וציוד לייצור תחמוצת מימן.
לפי הרכב ותהליך הייצור של אלומיניום: אלומיניום גולמי ואלומיניום מבושל. אלומיניום גולמי: הרכב: פחות מ-98% אלומיניום, שביר וקשה, ניתן לעיבוד רק של מוצרי יציקת חול. אלומיניום מבושל: הרכב: יותר מ-98% אלומיניום, רך באופיו, ניתן לטחון או לגלגל סוגים רבים של כלים. לפי תכולת המרכיבים העיקריים של מטילי אלומיניום, ניתן לחלק אותם לשלוש קטגוריות: אלומיניום טהור באיכות גבוהה (תכולת אלומיניום 99.93%-99.999%), אלומיניום תעשייתי בעל טוהר גבוה (תכולת אלומיניום 99.85%-99.90%), אלומיניום תעשייתי טהור (תכולת אלומיניום 98.0%-99.7%). לפי סיווג השימושים: מטילי אלומיניום להיתוך מחדש: מכילים 95%-99.7% אלומיניום, נמכרים כחומר גלם לעיבוד נוסף. אלומיניום מזוקק: אלומיניום המכיל 99.93%-99.996% אלומיניום מתקבל בדרך כלל בשיטת זיקוק אלקטרוליטי נוזלי תלת-שכבתי, הנמצאת בשימוש נרחב בתעשיות החשמל, הכימיה והמזון בשל עמידותה הגבוהה בפני קורוזיה, מוליכותה החשמלית והפלסטיות הגבוהות. אלומיניום טוהר גבוה: אלומיניום המכיל 99.999% מתקבל בשיטת התמצקות וטיהור כיוונית עם אלומיניום עדין באיכות גבוהה כחומר גלם, שניתן להשתמש בו להכנת חומרים בעלי טוהר גבוה וחומרים מחזירי אור. מטילי תיל אלומיניום: המכילים 99.5%-99.6% אלומיניום, משמשים לגלגול תילי אלומיניום במפעלי כבלים. מטילי פלטות: המכילים 98%-99% אלומיניום, למפעל עיבוד אלומיניום ללוחות קלנדר. מטילי עגולים: זהו מוצר מוגמר למחצה של מפעל אלקטרוליזה של אלומיניום, המספק מטילי שחול למכונת שחול של מפעל עיבוד אלומיניום.
